Termieten en The Lost City

Na een veel betere nachtrust weer vroeg op voor nog een dag in Litchfield. Om onze auto en tent grazen de wallabi's, dat is gezellig wakker worden met deze lieve maar schuwe dieren. Eerst natuurlijk een kop koffie met Haagse Hopjes bij onze Nederlandse vriend. Daarna door naar de Magnetic Termite Mounds: zo genoemd omdat deze termietenheuvels bestaan uit een vertikaal dun vlak, waarbij dat vlak in een noord-zuidrichting staat. Een heel apart gezicht om in een groot veld wel honderden van deze platen te zien staan. Het doet sterk denken aan een WW2-oorlogsbegraafplaats waar je ook van die eindeloze rijen platen ziet staan.
Er is op dat moment net een parkranger aanwezig die eea over de termieten uitlegt. Heel interessant: daar zijn vele studies en boeken over geschreven. Een termietenheuvel wordt tot 8m groot en 80jaar oud. In die tijd zijn er 2 koninginnen actief: de eerste wordt 50 jaar oud, de 2e 30 jaar. Tot op heden werd altijd gedacht dat de vlakke-platen-heuvels zo groeiden om zo min mogelijk zon te ontvangen: de heuvels dienen namelijk juist om het nest af te koelen. Het zijn gewoon koeltorens. Een vorig jaar uitgevoerde studie toonde echter aan dat deze vlakke platen eenzelfde temperatuurverdeling hadden als de meer berg-vormige heuvels. Dus er is kennelijk een andere reden dat die miljoenen kleine beestjes samen een gebouw maken van een enorme complexiteit, honderdduizenden keren groter dan zij zelf en dat duizenden keren langer door blijft groeien dan zij zelf oud worden. Termieten vormen wereldwijd ook de diergroep die het grootste aandeel methaangas (een gas waarvan wordt gedacht dat het het meeste effect heeft op het broeikaseffect): zij produceren meer dan 80% van al het methaan. Er zijn dan ook meer dan 1 miljard termieten per mens op aarde!
Hierna doorgegaan naar weer een andere waterval: The Florence Falls met lekkere zwemplekken. Hierna nog doorgewandeld naar de Buley Rockpools: ook hier gezwommen. Daarna zijn we via een 10km 4wd-track naar de Lost City gereden. Dit is een soort Mad Max landschap van vreemd gevormde rotsen en steenpilaren. Het ziet er inderdaad uit alsof hier een ingestorte stad van een verloren beschaving staat; het is echter toch echt door de natuur gevormd.
Hierna terug naar ons bushcamp voor pasta bij hey kampvuur en weer vroeg naar bed.